Coal Tar as a Psoriasis Treatment
From Maureen Salamon
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Because coal tar, one of the few remaining old-fashioned therapies for this condition, still does the job. Within a few weeks of applying ointments, creams or shampoos containing coal tar, psoriasis patients (called "psoriatics") can usually expect their lesions to clear significantly.
Approximately 2% of the U.S. population - roughly 6 million people of all ages - have psoriasis, an immune system disorder that causes skin cells to turn over about 10 times faster than normal. The resulting scaly, red patches can appear on any part of the body, including the palms, soles of the feet or genitals.
Coal tar, while still useful for the two-thirds of psoriatics who have a mild-to-moderate form of the disease, though, is no longer a first-line treatment for more severe cases. The first choice for such patients is generally one of the systemic, injectable medications known as biologics.
"Tar was one of the oldest things used for psoriasis," says Doris J. Day, MD, clinical assistant professor of dermatology at New York University Medical Center. "People used to take tar baths - it was disgusting. With biologics, their use is much reduced, to the point where I don't [prescribe] them much at all anymore."
But the effectiveness and availability of coal tar in over-the-counter (OTC) forms make it a logical choice for individuals whose psoriasis is limited to several well-defined areas. In particular, Day says, patients with plaque psoriasis, the most common of the five types of skin lesions associated with psoriasis, find coal tar especially helpful.
A thick brown or black liquid, tar can be made from wood or coal. The coal version is most commonly used in psoriasis treatment. By slowing the overgrowth of skin cells and reducing inflammation, it improves itching and skin appearance.
OTC coal tar is available in strengths ranging from 0.5% to 5% and is readily found at pharmacies. The stronger versions fight psoriasis more aggressively, but they also smell worse.
The odor of tar is perhaps the greatest annoyance, quickly followed - in many products - by a heavy, greasy consistency. Doctors often advise patients to use tar medications at night, allowing the medication to sit on the skin, covered over with old clothing or socks. This helps prevent stained pajamas and bed sheets.
Coal tar has other drawbacks as well: Tar preparations, for example, are harder to find in California, because the state's requirement is that all products with more than .5% coal tar carry warnings of potential cancer. The National Psoriasis Foundation recommends that anyone using coal tar recognize the signs of skin cancer and report any suspicious lesions to their dermatologist, visit http://www.psoriasis.org/treatment/psoriasis/topicals/tar.php. Also, coal tar can irritate or redden the skin, so before using it, test a small spot on the back of your wrist to gauge your reaction. Since tar-treated skin is very sun-sensitive, your dermatologist may recommend keeping tar-treated skin out of the sunlight all together. In addition, tar shampoos often need to be left on the scalp for up to 10 minutes before rinsing and can leave an unpleasant smell afterward. Be sure to follow up the tar shampoo with a more pleasingly scented shampoo or conditioner.
The good news: Despite concerns that OTC coal tar products may be cancerous, the U.S. Food and Drug Administration has found no evidence of any problems among those who use such products. Be sure, though, to remember that coal tar is made up of more than 10,000 ingredients, and medications that contain coal tar can vary widely in both their effects and effectiveness.Sources:
"Coal Tar for Psoriasis." Patient UK. 21 Feb 2008. Patient UK. 27 May 2008. <http://www.patient.co.uk/showdoc/27001373.>
Doris J. Day, MD, clinical assistant professor of dermatology, NYU Medical Center. Phone interview. 16 May 2008.
"Tar: What Is Tar and How Does It Work?" Psoriasis.org. June 2006. National Psoriasis Foundation. 21 April 2008.
Traduccion :
Alquitrán de hulla como tratamiento psoriasis
Desde Salamon Maureen
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Debido a que el alquitrán de hulla, una de las pocas terapias restante pasada de moda para esta enfermedad, todavía hace el trabajo. A las pocas semanas de la aplicación de pomadas, cremas o champús que contengan alquitrán de hulla, los pacientes con psoriasis (llamado "psoriásicos") por lo general pueden esperar que sus lesiones para borrar de manera significativa.
Aproximadamente el 2% de la población de los EE.UU. - aproximadamente 6 millones de personas de todas las edades - tiene psoriasis, una enfermedad del sistema inmune que hace que las células de piel de entregar cerca de 10 veces más rápido de lo normal. Las escamas resultantes, manchas rojas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluyendo las palmas, las plantas de los pies o los genitales.
El alquitrán de hulla, mientras que sigue siendo útil para los dos tercios de los psoriásicos que tienen una forma leve a moderada de la enfermedad, sin embargo, ya no es un tratamiento de primera línea para los casos más graves. La primera opción para estos pacientes es generalmente uno de los inyectable medicamentos sistémicos conocidos como biológicos.
"Tar fue uno de los más antiguos eran las cosas para la psoriasis", dice Doris J. Day, MD, profesor clínico asistente de dermatología en la New York University Medical Center. "La gente solía tomar baños de alquitrán -. Era repugnante Con biológicos, su uso es muy reducido, hasta el punto en que no [recetar] a mucho a todos ya."
Sin embargo, la eficacia y la disponibilidad de alquitrán de hulla en más de-the-counter (OTC) formas la convierten en una opción lógica para las personas cuya psoriasis se limita a varias áreas bien definidas. En particular, dice Day, los pacientes con psoriasis en placa, la más común de los cinco tipos de lesiones de la piel asociada con la psoriasis, y encuentra el alquitrán de hulla de gran ayuda.
Un líquido espeso de color marrón o negro, alquitrán pueden ser de madera o carbón. La versión del carbón (HULLA)es más comúnmente utilizado en el tratamiento de la psoriasis. Retardando el crecimiento excesivo de células de la piel y reducir la inflamación, mejora la apariencia de la piel y comezón.
alquitrán de carbón de venta libre está disponible en concentraciones que van desde 0,5% a 5% y se encuentran fácilmente en las farmacias. Las versiones más fuerte lucha la psoriasis de forma más agresiva, pero también huele peor.
El olor del alquitrán es tal vez la mayor molestia, seguido rápidamente - en muchos productos - por una consistencia pesada y grasosa. Los médicos suelen aconsejar a los pacientes a utilizar medicamentos de alquitrán en la noche, permitiendo que la medicación que se siente en la piel, cubierta con ropa vieja o los calcetines. Esto ayuda a prevenir pijamas de colores y ropa de cama.
El alquitrán de hulla tiene otras desventajas, así: Las preparaciones de alquitrán, por ejemplo, son más difíciles de encontrar en California, ya que el requisito del Estado es que todos los productos con más de 0,5% de alquitrán de hulla advertencias del potencial de cáncer. La National Psoriasis Foundation recomienda que las personas que utilicen el alquitrán de hulla reconocer los signos de cáncer de piel y reportar cualquier lesión sospechosa a su dermatólogo, http://www.psoriasis.org/treatment/psoriasis/topicals/tar.php visita. Además, alquitrán de hulla puede irritar y enrojecer la piel, así que antes de usarlo, prueba una pequeña mancha en la parte posterior de la muñeca para medir su reacción. Puesto que la piel tratada con alquitrán es muy sensible al sol, su dermatólogo puede recomendar mantener fuera la piel tratada con alquitrán de la luz del sol todos juntos. Además, los champúes de alquitrán a menudo tienen que quedar en el cuero cabelludo durante 10 minutos antes de enjuagar y pueden dejar un olor desagradable después. Asegúrese de seguir hasta el champú de alquitrán con un champú más agradablemente perfumada o acondicionador.
La buena noticia: A pesar de la preocupación de que los productos de venta libre de alquitrán de hulla pueden ser cancerosos, los EE.UU. Food and Drug Administration no ha encontrado ninguna evidencia de problemas entre los que utilizan estos productos. Sin duda, sin embargo, recordar que el alquitrán de hulla se compone de más de 10.000 componentes, y los medicamentos que contienen alquitrán de hulla pueden variar ampliamente, tanto en sus efectos y la eficacia.Fuentes:
"Alquitrán de carbón para la Psoriasis". Reino Unido paciente. 21 de febrero 2008. Reino Unido paciente. 27 de mayo 2008. < http://www.patient.co.uk/showdoc/27001373 .>
Doris J. Day, MD, profesor clínico asistente de dermatología, NYU Medical Center. Entrevista telefónica. 16 mayo 2008.
"Alquitrán: ¿Qué es el alquitrán y cómo funciona?" Psoriasis.org. Junio de 2006. Fundación Nacional de Psoriasis. 21 de abril 2008.
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